Je staat in de winkel of scrollt online en ziet twee opties voor indirect grillen op je Big Green Egg: de ConvEGGtor of een losse deflectorplaat.
▶Inhoudsopgave
Beiden doen min of meer hetzelfde: ze zorgen ervoor dat je vlees niet direct boven de kolen ligt. Maar het verschil in gebruikservaring is gigantisch.
De ene is een kant-en-klaar systeem, de ander een simpele plaat keramiek. Waarom zou je kiezen voor de dure ConvEGGtor als je voor een tientje of twintig een plaat kunt kopen? Omdat gebruiksgemak soms meer waard is dan geld. Laten we de strijd aangaan en kijken welk accessoire echt bij jouw BBQ-stijl past.
De basis: Wat doen ze eigenlijk?
Voordat we de vergelijking induiken, even de basis. Beide accessoires zetten je kamado om van directe naar indirecte hitte.
Zonder deze spullen bak je direct boven je gloeiende houtskool. Dat is perfect voor steaks of burgers. Maar voor low & slow gerechten zoals brisket, pulled pork of zelfs een geroosterde kip, wil je die brandende kolen afschermen.
Je wilt hetzelfde effect als een oven: omgevingswarmte die gelijkmatig het vlees gaart, zonder dat de vlammen de buitenkant verbranden.
Zowel de ConvEGGtor als de deflectorplaat creëren deze barrière. Ze verdelen de rook en warmte netjes onder je rooster. Het verschil zit hem in hoe je ze gebruikt en wat voor een setup je kunt bouwen.
De Big Green Egg ConvEGGtor is eigenlijk een kroonjuweel van het merk. Het is een keramische plaat met een pootje eraan, specifiek ontworpen om perfect te passen in je Ei.
De deflectorplaat is vaak een generieke keramische plaat, soms van Kamado Joe of The Bastard, of een universele variant.
Ze liggen los op de pootjes van je kamado. Het concept is simpel, maar de uitvoering maakt of breekt je sessie.
Gebruiksgemak: Snel wisselen van setup
Hier wordt het echt interessant. Stel je voor: je bent halverwege een brisket en je wilt even snel een paar burgers bakken voor de lunch.
Met de ConvEGGtor is dit een fluitje van een cent. Je tilt hem eruit met het handvat, zet hem even aan de kant, en je hebt directe hitte. Binnen tien seconden is je setup gewisseld.
De pootjes van de ConvEGGtor zorgen ervoor dat hij stabiel blijft staan als je hem tijdelijk verwijderd.
Dit is het grote voordeel van het "Divide & Conquer" systeem van Kamado Joe, maar Big Green Egg heeft dit met de ConvEGGtor slim geïmiteerd. Met een losse deflectorplaat is het een ander verhaal. Die dingen zijn vaak zwaar en heet.
Je moet oppassen dat je je vingers niet brandt en je rooster niet omgooit. Je kunt hem niet zomaar even tijdelijk aan de kant zetten.
Meestal moet je het hele rooster eruit halen, de plaat voorzichtig verplaatsen, en dan alles terugzetten.
Het kost meer tijd, moeite en risico op ongelukken. Als je van plan bent om tijdens één sessie te wisselen tussen indirect en direct (zoals bij spareribs waar je ze aan het einde even wilt grillen), is de ConvEGGtor echt een gamechanger.
Capaciteit en ruimte: Het split-level effect
De ConvEGGtor wordt vaak geleverd als set met pootjes en een rooster.
De standaard ConvEGGtor is geschikt voor het Large model. Er zijn ook varianten voor andere maten, maar de Large is de meest verkochte. Het slimme aan de ConvEGGtor is dat je hem op twee hoogtes kunt plaatsen: hoog of laag. Door de meegeleverde pootjes kun je hem direct op de vuurbox zetten, of op een verhoging.
Dit geeft je iets meer flexibiliteit, maar het is geen ruimte-wonder. Hij neemt wel de volledige ruimte in beslag.
Je kunt er niet makkelijk iets naast leggen. De losse deflectorplaat (zoals die van Kamado Joe) biedt hier vaak meer mogelijkheden, vooral als je een Kamado Joe hebt met het Divide & Conquer systeem.
Je kunt de plaat namelijk in delen kopen (halve platen). Dit is ideaal voor setups waarbij je één kant indirect gebruikt en de andere kant direct. Dit noemen ze de "minion method" of gewoon snel wisselen.
Je kunt dan bijvoorbeeld aan de linkerkant je pulled pork rusten en aan de rechterkant even snel groenten grillen. De ConvEGGtor is een full-size oplossing; je bent of volledig indirect of volledig direct. Voor de pure low & slow fan is full-size prima, maar voor de alleskunner is een halve plaat soms fijner.
Prijs en kwaliteit: De investering
Laten we even over geld praten. Een Big Green Egg ConvEGGtor set (rooster + pootjes + plaat) kost al gauw tussen de €150 en €200, afhankelijk van waar je hem koopt.
Dat is serieus geld voor een stuk keramiek. Je betaalt voor de merknaam, de perfecte passing en het gebruiksgemak. De kwaliteit is top; het keramiek is van Big Green Egg kwaliteit, wat betekent dat het tegen een stootje kan en perfect isoleert.
Als je hem netjes behandelt, gaat hij net zo lang mee als je kamado zelf.
Een losse keramische deflectorplaat (universeel of van een ander merk) heb je vaak al voor €30 tot €60. Dit is een stuk goedkoper. De kwaliteit kan variëren.
Sommige budgetplaten zijn dunner of hebben minder goede isolatie. Ze kunnen barsten als je ze snel afkoelt of als ze nat worden.
Als je een Kamado Joe of The Bastard hebt, passen die merkplaten vaak perfect, maar ze zijn nog steeds goedkoper dan de BGE optie.
Als je budgetbewust bent en geen zin hebt in poespas, is een losse plaat een prima instap. Maar let op: goedkoop kan op termijn duurkoop zijn als de plaat barst.
Rookbeleving en resultaat: Doet het er echt toe?
Maar welke levert nu het beste resultaat op? De echte smaakmaker is tenslotte de rook en de temperatuurregeling.
Zowel de ConvEGGtor als een keramische plaat zorgen voor een gelijkmatige verdeling van de hitte. Ze voorkomen dat vet op de kolen druipt en voor vlammen zorgt (flare-ups).
Dit zorgt voor een mooie, gelijke garing en die typische kamado-smaak. Het verschil in eindresultaat op je brisket of pulled pork is verwaarloosbaar. De keramische plaat werkt simpelweg als een warmtebuffer en schild. Het echte verschil zit hem in hoe makkelijk je de rook kunt sturen.
Omdat de ConvEGGtor zo makkelijk te verplaatsen is, ben je sneller geneigd om te kijken.
En ja, elke keer als je het deksel opent, verlies je warmte en rook. Maar soms moet je even kijken of je vlees nog genoeg vocht heeft (het "spritzen"). De stabiliteit van de ConvEGGtor geeft hierbij vertrouwen.
Een losse plaat kan soms wiebelen op de pootjes, waardoor je hem minder snel even optilt. Qua rookring en bark (het korstje) maakt het echt geen verschil. Dat hangt af van je houtskool, de rookhout en je techniek, niet van het merk plaat.
Onderhoud en duurzaamheid op termijn
Een kamado accessoire moet tegen hitte kunnen, maar ook tegen de elementen.
De ConvEGGtor is gemaakt van hetzelfde hoogwaardige keramiek als je Big Green Egg. Hij kan dus tegen regen, vorst en extreme hitte.
Omdat hij specifiek voor BGE is, weet je zeker dat hij niet zomaar barst door fabricagefouten. Je kunt hem het beste binnen opbergen of afdekken met een hoes, maar hij is robuust genoeg om buiten te blijven staan. Het schoonmaken is eenvoudig: even de as eraf vegen en klaar. Bij losse deflectorplaten hangt het af van de kwaliteit.
Goedkope keramiekplaten kunnen poreus zijn. Vocht kan intrekken, en als je dan in de winter gaat BBQ-en, kan het bevriezen en barsten (de beruchte "keramiek-explosie").
Zeker bij universele platen zonder merknaam is dit een risico. Als je in Nederland of België woont met wisselende temperaturen, is een kwalitatieve plaat belangrijk. De Betere BBQ shops verkopen platen van Kamado Joe of Bastard keramiek; die zijn veiliger. De totale levensduur van een losse plaat is vaak korter dan die van een ConvEGGtor, tenzij je voor premium kiest.
Keuzehulp: Welke moet je nu hebben?
Je hebt de feiten nu helder. De keuze hangt af van wat voor type BBQ-er jij bent.
Ben je een purist die houdt van gemak en veelzijdigheid? Of ben je een budgetbewuste grillmaster die gewoon een plaat nodig heeft om indirect te koken?
Hier is mijn advies, als vriend aan tafel: Kies de Big Green Egg ConvEGGtor als: Je vaak wisselt tussen direct en indirect tijdens één sessie. Je waardeert gemak en wil gewoon dat het werkt, zonder gepruts met hete platen. Je bent een fan van het Big Green Egg ecosysteem en wilt de garantie en kwaliteit die daarbij hoort. Als je regelmatig spareribs doet waarbij je ze aan het eind wilt grillen, of als je graag pizza's bakt en de plaat er tussenuit moet halen, is dit je beste vriend.
Kies een losse deflectorplaat als: Je budgettering strak is en je wilt gewoon beginnen met indirect grillen.
Je bent van plan om vooral lange, ononderbroken sessies te doen (zoals een 12-uur brisket) waarbij je de deksel amper opent. Als je een Kamado Joe hebt en gebruik wilt maken van het split-level systeem (halve platen), dan is een losse plaat (of set) de enige logische optie. Ook als je kamado buiten staat en je bent zuinig op je spullen, kun je voor een stevige plaat gaan. Een middenweg alternatief: Kijk naar de Kamado Joe Half Moon deflectorplaten.
Deze zijn vaak iets goedkoper dan de volledige BGE ConvEGGtor, maar bieden wel de flexibiliteit van halve platen. Als je een Big Green Egg Large hebt, passen deze platen vaak ook (mits je de juiste pootjes hebt), waardoor je het beste van twee werelden krijgt: de kwaliteit van Kamado Joe en de flexibiliteit om te wisselen. Het is een slimme investering voor de avontuurlijke kok die zijn setup wil blijven uitbreiden.