Een Kamado Joe Classic I op de kop tikken in 2026 voelt als het scoren van een oldtimer.
▶Inhoudsopgave
Hij is al jaren uit productie, de opvolgers (Classic II en III) hebben de show gestolen met hun vernieuwingen, en toch is er een levendige markt voor deze eerste generatie. Waarom? Omdat de basis van de Classic I al zo goed was dat hij nog steeds elke goedkope kamado van de bouwmarkt van tafel veegt. Hij is de bewijslast dat je geen slingers of Wi-Fi-connectie nodig hebt om perfect vlees te roken. Als je er een tweedehands vindt of ergens nog nieuw oud voorraad spot, is dit wat je moet weten.
De kern: wat maakt de Classic I nog steeds relevant?
De Kamado Joe Classic I is de oer-versie. Hij werd begin jaren 90 geïntroduceerd en liep tot ongeveer 2014/2015 in de basisvorm.
Het keramiek is dik, zwaar en hittebestendig tot ver boven de 400°C. De klep is van gietaluminium, niet van roestvrijstaal zoals de duurdere Big Green Egg, maar hij doet zijn werk.
De brandstof is houtskool (lumpwood, geen briketten) en de temperatuurregeling is simpel: een onderste en bovenste schuif. Waarom kiezen voor deze oude rot? Simpelweg omdat de prijs-kwaliteit op de tweedehandsmarkt onverslaanbaar is. Voor €300 - €450 heb je vaak een volledige set met hoes en onderstel.
Nieuw zou hij, mocht hij nog bestaan, rond de €800-€900 hebben gelegen.
De concurrentie is in 2026 moordend, maar de Classic I blijft een stabiele rots in de branding. Je koopt geen gimmicks; je koopt een tool die werkt. De focus bij deze kamado ligt op pure warmtebeheersing.
Geen Divide & Conquer-systeem, geen Air Lift Hinge. Wel een stevig scharnier en een keramieken vuurschaal.
Wat je mist in gemak, win je terug in eenvoud. Minder onderdelen die kapot kunnen gaan.
Minder complexiteit om schoon te maken. Het is de Toyota Corolla onder de kamado's: ondoorgrondelijk betrouwbaar.
Bouwkwaliteit en design: de beperkingen van een legende
Als je een Classic II naast een Classic I zet, vallen de verschillen direct op.
De I mist de "Air Lift Hinge". De klep is zwaar. Echt zwaar. Als je hem optilt, voel je het gewicht van het keramiek. Je moet hem dus goed vasthouden als je hem openzet, anders klapt hij dicht of draait hij door.
Een veelgehoorde klacht bij oude modellen is dat de veren van het scharnier na jaren slaken. Een setje vervangende veren kost een tientje en lost het op.
De rooster-ophanging is bij de Classic I basic. Je hebt twee handvatten aan de zijkant van het rooster.
Geen "Dome Height" systeem waarmee je het rooster op drie hoogtes kunt zetten. Je kunt hem wel omhoog en omlaag tillen, maar er zijn geen tussenniveaus. Wil je indirect grillen?
Dan moet je een pizzasteen of een heat deflector (halve maan) los erop leggen. Dat werkt, maar het is minder stabiel dan het Divide & Conquer systeem van de latere modellen.
Een ander aandachtspunt is de aslade. Bij de I is deze vaak een simpel schuifje onderin. Sommige exemplaren hebben nog de oude, wat krappe aslade die je eruit moet trekken.
Moderne Kamado Joe's hebben een royale lade. Bij de I zul je vaker de boel even moeten leegschudden met een aspook.
Het is een kwestie van doen, niet van klagen. De isolatie is overigens top; de deksel sluit met een rubberen ring en blijft jarenlang goed.
De markt in 2026: wat mag je betalen?
De tweedehandsmarkt voor kamado's is booming. Door de economische onzekerheid kiezen veel mensen voor refurbished in plaats van nieuw.
Een Kamado Joe Classic I is een geliefd model omdat hij betaalbaar is en nog steeds topkwaliteit levert. Houd rekening met een prijsklasse van €250 voor een kale unit (zonder onderstel, kapot deksel) tot €600 voor een perfect onderhouden set inclusief onderstel, hoes en wat accessoires. Let bij aankoop op een aantal dingen. Allereerst: het keramiek. Controleer op barsten. Een haarscheurtje in de buitenste schil is vaak niet erg, maar een barst die helemaal door het keramiek gaat, is een no-go. Controleer de deksel.
Slijtage aan de rand waar de ring zit, kan leiden tot luchttoevoer problemen. De rubberen ring (gasket) is vervangbaar (cost: ~€30), maar je wilt geen gaten in het keramiek zelf.
Accessoires zijn een valkuil. De Classic I is niet compatibel met alle moderne Kamado Joe accessoires.
Denk aan de nieuwe Heat Deflector die in de Divide & Conquer ring past. Bij de Classic I moet je vaak werken met de losse halve maan of een universele heat deflector. Wil je later upgraden naar een kamado met meer opties? Dan is de Classic I een goede instapper, maar houd er rekening mee dat je accessoires misschien niet meegaan naar een toekomstige upgrade.
Performance: roken, grillen en bakken
Qua prestaties doet de Classic I niet onder voor zijn opvolgers. De keramiek is identiek.
De airflow is, mits je de schuiven goed afstelt, perfect. Je kunt hem op 200°C houden voor een lange ribbetjessessie of op 350°C voor een snelle steak.
De "Stall" (het fenomeen waarbij de kerntemperatuur van brisket stopt met stijgen door verdamping) treedt op bij elke kamado, en de Classic I houdt die temperatuur stabiel genoeg om hem rustig uit te zitten. De rooksmaak is subliem. Omdat de kamado zo luchtdicht is, heb je maar weinig houtskool nodig.
Gebruik goede lumpwood (stukken hout, geen geperste briketten). Een handvol houtsnippers op de kolen en je krijgt een prachtige "Smoke Ring" in je vlees. De "Bark" (het korstje op brisket of pulled pork) wordt diep en donker. Zonder al te veel moeite.
Voor direct grillen moet je opletten. De hitte is intens.
Zonder goede warmteverdeler (een pizzasteen of plate setter) brand je je vlees aan. De truc is om de kolen aan één kant te stapelen en het vlees aan de andere kant te leggen (indirect).
Of de bovenste schuif bijna dicht te doen en de onderste op een vingerbreedte. Meet dit met een thermometer. Vertrouw niet op je oog; een kamado kan vals spelen.
Accessoires: de essentials voor de Classic I
Je hebt geen dure Kamado Joe accessoires nodig voor de Classic I. Sterker nog, veel van de moderne spullen passen niet.
Focus op de basis. Een goede digitale vleesthermometer met een sonde is essentieel. Zonder kerntemperatuurmeetapparaat ga je bij low & slow het schip in.
Koop er een van Maverick of Inkbird, rond de €50-€70. Verder: een aspook.
En een goede, stevige tang. De roosters van de Classic I zijn vaak van gietijzer. Zwaar, maar roesten als je ze niet inoliënt. Vet ze in met een neutrale olie na het schoonmaken.
De "Divide & Conquer" ring bestaat niet, maar je kunt wel een "halve maan" heat deflector vinden op Marktplaats of in outlet stores. Dit is cruciaal voor indirect koken.
Zonder deflector is het geen kamado, maar een gril. Een hoes is geen overbodige luxe. De Classic I is robuust, maar UV-licht en regen doen de rubbers en het aluminium geen goed.
Een ademende hoes (geen plastic zeil dat vocht insluit) beschermt hem tegen de Nederlandse herfst.
Onderhoud is minimaal: eens per jaar de as leegmaken, de ring controleren en schoonmaken met een borstel. That's it.
Conclusie: kopen of skippen?
De Kamado Joe Classic I is in 2026 de slimme keuze voor de budgetbewuste purist.
Als je €1500 wilt uitgeven aan de nieuwste Classic III met al zijn toeters en bellen, moet je dat vooral doen. De technologie is leuk, de stabiliteit van de klep en het systeem voor roosters zijn fijn. Maar als je €400 kunt neerleggen voor een I die nog in nieuwstaat verkeert, dan is je ROI (return on investment) op je BBQ-plezier vele malen hoger.
Het is geen BBQ voor mensen die willen koken met een app. Het is een stuk gereedschap.
Een oven die je met je handen bedient. Hij vraagt wat aandacht en liefde, maar als je hem leert kennen, ben je hem nooit meer kwijt wil.
Dus, zie je een Classic I online staan? Ga erheen, til de klep op, check op barsten, en sla je slag. Je hebt dan de beste keramische BBQ die je voor dat geld kunt krijgen. En dat is in 2026 nog steeds een heel goed idee.