Een kamado van 31 centimeter. Dat klinkt klein, maar vergis je niet.
▶Inhoudsopgave
Dit is de ideale maat voor als je net begint, weinig ruimte hebt of gewoon een supersnelle, veelzijdige BBQ zoekt voor dagelijks gebruik. Je gooit 'm in de auto voor een dagje weg, past 'm makkelijk op een klein balkonnetje en hij verbruikt maar een handjevol houtskool. De '31' verwijst meestal naar de keramische bol met een diameter van 31 cm, oftewel ongeveer 12 inch. In de kamado-wereld is dat de maat Small.
En die kleine jongen heeft een enorme punch. Waarom zou je voor een 31 cm kamado kiezen?
Omdat je alles kunt wat z'n grotere broers ook kunnen, maar dan in compact formaat.
Laag en langzaam garen voor die perfecte spareribs, of juist razendsnel dichtschroeien voor een sappige biefstuk. Het keramiek houdt de warmte vast als een oven, waardoor je extreem efficiënt met je kooltjes omgaat. Ideaal voor koude dagen.
En ja, je bouwt er een prachtige rooksmaak mee op. Laten we eens kijken wat er allemaal te koop is en waar je op moet letten.
Waarom een 31 cm kamado? De kracht van compact
Denk je aan kamado's, dan denk je vaak aan die grote, groene eieren die een complete tuin opslokken. Maar de 31 cm variant is de perfecte instapper of aanvulling. Hij is licht, makkelijk te verplaatsen en binnen 15 minuten op temperatuur.
Je hebt maar een liter houtskool nodig voor een avondje barbecueën. Dat scheelt niet alleen in je portemonnee, maar is ook nog eens super efficiënt.
Minder verspilling, meer resultaat. Deze maat is perfect voor 1 tot 3 personen.
Denk aan vier tot zes burgers, een kilo kippenvleugels of twee grote varkenskarbonades. Je kunt er prima een kip in kwijt, al moet je die wel wat compacter vouwen. Voor grote stukken vlees zoals een brisket of een hele varkensschouder is het formaat te beperkt.
Zie hem daarom niet als vervanger van een grote kamado, maar als een zeer capabele sidekick voor dagelijkse maaltijden en snelle sessies.
Een ander groot voordeel is de veelzijdigheid. Door de keramische wanden en het deksel kun je de temperatuur zeer precies regelen. Van 80°C voor een langzame pulled pork tot 350°C voor een pizza. Met de juiste accessoires zet je hem om van directe hitte (grillen) naar indirecte hitte (slowcooken). De 31 cm is de ultieme test voor je pitmaster-skills: je leert werken met ruimte en hittebronnen.
De markt: modellen en merken op een rij
De wereld van de 31 cm kamado wordt gedomineerd door enkele bekende namen, met Big Green Egg als de absolute marktleider. Zij hebben de markt geïntroduceerd en bepalen nog steeds de standaard.
Andere merken zoals Kamado Joe, The Bastard en diverse budgetmerken bieden interessante alternatieven.
Big Green Egg Small
Laten we de drie belangrijkste opties bekijken, inclusief hun prijsklasse en karakter. Dit is de klassieker. De originele kamado. De Small (31 cm) is al jaren een hit.
Hij is gemaakt van hoogwaardig keramiek met een levenslange garantie op de keramische delen. Dat zegt genoeg over de kwaliteit. De bouwkwaliteit is ongeëvenaard en hij behoudt zijn waarde enorm goed. Je kunt hem overal kopen, en accessoires zijn volop verkrijgbaar.
De prijs voor een nieuwe Big Green Egg Small ligt rond de €600,- voor alleen de unit.
Met de benodigde onderstellen en hoes zit je al snel richting de €750,-. Dat is een flinke investering voor een kleine BBQ.
Kamado Joe Classic Joe I
Je betaalt voor het merk, de onverwoestbare kwaliteit en de levenslange garantie. Als je hem eenmaal hebt, ben je hem nooit meer kwijt. Kamado Joe is de innovatieve challenger.
Hun Classic I is de instapper en vaak net iets goedkoper dan de BGE Small, rond de €550,-.
Ze staan bekend om hun vernieuwende accessoires. Denk aan het Divide & Conquer-systeem waarmee je op meerdere hoogtes kunt koken. Ook hun SloRoller, die rook circulatie verbetert, is een gamechanger (wel vaak als extra optie).
De bouwkwaliteit is top, met een prachtig afwerking en stevige scharnieren. Het grillrooster is vaak van roestvrij staaldraad van betere kwaliteit dan het standaard BGE rooster.
Budgetmerken: The Bastard, Weber, en anderen
Qua resultaat doen ze niet onder voor elkaar. De keuze is vaak een kwestie van smaak, budget en de accessoires die je belangrijk vindt.
Voor wie wil proberen of een kleiner budget heeft, zijn er opties. The Bastard Small is een uitstekend Nederlands merk met een strak design en vaak wat scherpere prijzen rond de €450,-. De kwaliteit is erg goed, hoewel de garantievoorwaarden anders zijn dan bij BGE.
Ze gebruiken hoogwaardig keramiek en hebben een eigen uitgebreid accessoire-aanbod. Er zijn ook merken als Grill Guru, Cobb en Weber. Weber heeft met de 'Performer Premium' een andere, meer open opbouw, maar biedt met de 'SmokeFire' ook een pellet-variant. De klassieke keramische 31 cm kamado's van Grill Guru zijn vaak te vinden rond de €350,-.
Dit zijn perfecte startersmodellen. Let wel op de dikte van het keramiek en de pasvorm van het deksel.
Goedkoper kan betekenen dat de isolatie minder is, waardoor je meer kooltjes verbruikt.
Kern en werking: Hoe werkt een kamado eigenlijk?
De magie zit hem in de vorm en het materiaal. De kamado is een ei-vormige keramische oven.
Die vorm zorgt voor een egale verdeling van hitte en vocht. Keramiek is een slechte warmtegeleider, maar een uitstekende warmtehouder. Het sluit de warmte en rook volledig op. Je gebruikt houtskool als brandstof en houtsnippers of chunks voor rooksmaak.
De werking is eenvoudig maar krachtig. Je steekt de kooltjes aan met een elektrische aansteker.
Zodra ze gloeien, sluit je deksel en zet je de onderste en bovenste ventilatieschuiven open.
De zuurstofstroom zorgt ervoor dat het vuur harder gaat branden. De temperatuur stijgt. Om hem laag te houden, draai je de schuiven bijna dicht. De hoeveelheid zuurstof bepaalt de temperatuur. Simpel.
Een kamado bereikt twee hoofdstanden: direct en indirect. Bij direct grillen leg je het vlees direct boven de kolen.
Dit geeft een mooie, hete sear. Bij indirect grillen (slowcooken) gebruik je een plate setter of heat deflector. Dit blokkeert de directe hitte en zorgt voor een omgekeerde convectie-hitte.
De rook circuleert om het vlees heen. Dit is de manier voor spareribs, pulled pork en brisket.
Zonder deze accessoire kun je geen low & slow. Er zijn een paar termen die je vaak hoort.
De Stall: het fenomeen waarbij de kerntemperatuur van een groot stuk vlees stagneert rond de 70°C door verdamping van vocht.
De Bark: die heerlijke, donkere, korstige buitenkant van je vlees die ontstaat door rook en hitte. En de Smoke Ring: de roze ring net onder de bark die aantoont dat er rook in het vlees is getrokken. Een teken van vakmanschap.
Prijs en totaalplaatje: Wat kost een kamado 31?
De investering voor een kamado 31 cm hangt compleet af van je keuze.
Een budgetmerk koop je al vanaf €350,-. Voor een Big Green Egg Small of Kamado Joe Classic ben je al snel €600,- tot €700,- kwijt voor alleen de BBQ. Maar stop daar niet.
Zonder accessoires ben je een hamer zonder aambeeld. De totale kosten over de eerste drie jaar zijn een betere graadmeter.
Laten we rekenen. Een kamado kost €600,-.
Een goed onderstel met wielen is €150,-. Een hoes is €70,-. Een plate setter (heat deflector) voor indirect koken is onmisbaar en kost €100,-. Een pizzasteen (€40,-) en een goede digitale thermometer (€50,-) maken je set compleet.
Totaal opstartbedrag: ongeveer €1000,-. Jaarlijks ben je ongeveer €100,- kwijt aan hoogwaardige houtskool en rookhout.
Het 'Total Cost of Ownership' is wel laag. Door de extreme isolatie verbruik je tot 50% minder houtskool dan bij een open grill. De keramische delen zijn onverwoestbaar.
Als je het deksel niet op de grond gooit, gaat een kamado een leven lang mee.
Je betaalt dus veel vooraf, maar daarna is het onderhoud minimaal en de brandstofkosten laag. Het is een investering in kwaliteit. Er zijn manieren om te besparen.
Koop een model zonder accessoires en bouw het langzaam uit. Tweedehands is een optie; een BGE gaat jaren mee.
Let wel op barsten in het keramiek. Soms koop je een 'bundle' met onderstel en hoes, dat is vaak voordeliger. En investeer in goede kwaliteit houtskool. Goedkope kolen geven een vieze bijsmaak en verbranden sneller, wat je duurder komt te staan.
Praktische tips voor je eerste kamado-avontuur
Voordat je aan je eerste roast begint, nog even dit. Kamado's zijn gevoelig voor temperatuurschokken.
Gooi nooit koud water op hete keramiek of zet een koude kamado direct op een hete brander.
Laat hem langzaam afkoelen. Ook het schoonmaken is anders. Haal na iedere sessie de as weg uit de onderste lade.
Gebruik geen agressieve schoonmaakmiddelen, heet water en een borstel volstaat. De start van je vuur is cruciaal. Gebruik een elektrische aansteker of aanmaakblokjes. Leg de kolen in een piramide en steek ze van onderen aan.
Laat het glas even open staan om de boel goed op te laten branden.
Pas als er geen blauwe rook meer is (slechte rook!), maar alleen nog doorzichtige hitte-lucht, ben je klaar om te koken. Blauwe rook is wat je wilt.
Begin simpel. Haal het beste uit je kamado door te starten met iets dat makkelijk mis kan gaan: kippenvleugels. Of probeer een perfecte biefstuk.
Als je die beheerst, stap je over op de grotere stukken vlees voor low & slow.
Vergeet niet te experimenteren met rookhout. Appel voor kip, hickory voor varken, mesquite voor rund. En tot slot: rusten.
Laat je vlees altijd even rusten na het grillen. Zo verdelen de sappen zich en wordt het vlees malser.